רשומות

מציג פוסטים מתאריך 2010

האיש שניסה לגנוב את פורטוגל ואנשים אחרים

בבלוג אפלטון פורסם פוסט מעניין על נסיון הונאה כביר בראשית המאה ה-20' , שהגיע עד כדי מהלך שתכליתו להשתלט על הבנק המרכזי של פורטוגל במהלך מבריק. בחור עני צעיר שרצה להתעשר במהירות, פיתח שיטה של רכישת עסקים ללא הון משלו, בתשלום המחאות ללא כיסוי, כשהשיטה הסתמכה על כך שכאשר יגיע זמן פדיון ההמחאות, הוא ישתמש בהון של העסקים שנרכשו לתשלום. וזה בהחלט עבד לו במשך תקופה לא קצרה, בה הלך מחיל אל חיל, עד שכמו איקרוס , הוא ניסה להשתלט על עסק אחד יותר מדי, ונפל. שווה קריאה. למי שממש מתעניין, נכתב גם ספר  . מה שהשאיר תחושה לא נוחה אחרי קריאת הפוסט (ולא רק אצלי, אלא גם אצל מגיבים אחרים לאותו פוסט), היא התחושה שחלק ממהלכי ההונאה האלה נראו מעט מוכרים לישראלי בן ראשית המאה ה-21. נדמה ש הברונים השודדים של ישראל גם הם קראו את הספר.

יש עוד ארגוני עובדים חיים ונושמים בארץ הזו: עיתון לכוח לעובדים

גם בעולם שבו נדמה שה ניאו-ליברליזם וה מנג'ריאליזם  כובשים כל חלקה טובה, ו פתרונות של פשרה    נדמים כ זאב בעור של כבש , יש רגעים קטנים של חסד. קשה לדעת כמה זמן הוא ימשיך לראות אור, אבל לארגון העובדים כוח לעובדים כבר יש עיתון  [זהירות PDF!]. יש בו משהו שמזכיר לי את דבר או את על המשמר  . אולי זו הרוח הסוציאליסטית המנשבת בו. ואולי אולי בגלל שאת האכפתיות, את התפישה של האחריות ההדדית, ואת האמונה האופטימית בדבר האפשרות להביא מחר טוב יותר, כבר לא רואים בעיתונות הרגילה.  

על החרפה והזלזול בטיפול בחולה בישראל 2010

כתב הבריאות של YNET, איתי גל, רופא בעצמו, חווה את החרפה של מערכת הבריאות הציבורית בישראל ואת הזלזול בחולה בישראל 2010 , כשאביו אושפז לניתוח אורתופדי.  מדאיגות לא פחות מהתובנה שגם אנשי רפואה לא יודעים להוציא מהמערכת יותר, הן חלק מהתגובות. מסתבר שיש הסוברים שככה המערכת צריכה להיות, או שהדרך היחידה לתקנה היא שוחד. לצערי היו לי בחיי את חוויות ליווי החולים שלי, חלקן דומות לאלה של איתי גל, חלקן טובות בהרבה. כתבה מהסוג הזה היא הזדמנות נוספת לשים על סדר היום את החשיבות להתייחסות מכבדת ואכפתית לחולים, שהיא להשקפתי חשובה לא פחות מטיפול מוקפד ואיכותי. האם נראה את היום שבו משרד הבריאות ילמד לשים דגש גם על נושאים כאלה ?

יש קבר לאסתר ומרדכי ?!?

תמונה
לפעמים אני מופתע מהבורות שלי. אבל הודות לקבוצה קיצונית של סטודנטים איראניים מודאגים, ולנכונות של מערכת ואלה לתת במה לכל איום שיקדם את ההיסטריה של הציבור בישראל , נחשפתי לקיומו של אתר באיראן, שנחשב כקברם של אסתר ומרדכי . כן,כן, הצמד ההוא מ המגילה של דוד ואחיינית, שהצליחו ביחד להשתלט על ממלכה שלמה, ולהציל ציבור שלם מגזירות רעות (עם תוצאות-לוואי מצערות לציבורים אחרים, יש להודות). תמונת קבר אסתר ומרדכי מויקיפדיה :

צעד קטן לספייס-אקס, צעד גדול לאנושות

תמונה
חברת SPACEX, אחת מכמה וכמה חברות פרטיות העמלות על פיתוח מעבורות-חלל מסחריות, עתידה לשגר היום רכב למסלול סביב כדור-הארץ שלאחר מכן ישוב וינחת בחזרה על כוכבנו . יש להעיר שהבחירה של ארה"ב להפריט את התחום, שבה ומעמידה את ארה"ב ורוסיה משני צידי מתרס אידיאולוגי. ושוב - בדומה לעבר - בטווח הקצר, דווקא הבחירה של הרוסים נראית יעילה יותר. על פי הכתבה שהוזכרה לעיל, בינתיים, עד שהמיגזר הפרטי יציג את החלופות היעילות שלו, טיסות לתחנת החלל יתבצעו באמצעות רכבי-החלל של הרוסים ... מאחר ובשנות ה-60', המירוץ לירח הביא את האמריקאים להחליף צד בחשיבה האידיאולוגית, ומכל בחינה פרקטית התנהלות תוכנית החלל שלהם יכלה להתקיים גם בברה"מ של אז, הנסיון הזה להתניע מחדש את כיבוש החלל באמצעות המיגזר הפרטי, הוא מרתק וחשוב מאין כמוהו. לאמריקאים בכל זאת יש נסיון מסויים של איזון נכון בין הפעלת כוחות-מדינה והפעלת המיגזר הפרטי, בכיבוש האיזורים שפעם נקראו "המערב הפרוע". אם נאמין שההפרטה הזו תצליח, יוותר לשאול מי ישחק בתפקיד האינדיאנים .... אבל בינתיים, נבקש מכל מי שמאמין שעתידו של המין האנושי ב

אן פולארד הועלתה לארץ

מדינת ישראל העלתה את אן פולארד לארץ, עקב מצבה הכלכלי . יהיו שיאמרו: כל הכבוד לישראל. תראו איך היא נאמנה למי שסייע בידה. אומר: קשקוש. יותר נכון, קשקוש בריבוע. לא זאת בלבד שג'ונתן פולארד עדיין כלוא, ולמיטב ידיעתי נענש בצורה זו יותר מכל מרגל אחר בהיסטוריה של ארה"ב (כמובן שפחות מאלה שהוצאו להורג), אלא שישראל לא השגיחה על משפחתו של פולארד, ובכך התנערה מהחובה הבסיסית של מדינה - לדאוג לשלוחיה, ואם הם נופלים או נשבים - לדאוג למשפחתם. אן פולארד, אשתו הראשונה של ג'ונתן, שנאבקה למענו שנים ארוכות, היא דוגמא טובה לדרך שבה אדם יכול להיפגע בשלל דרכים מהשירות של בעלה לשעבר למען מדינת ישראל. המקרה הזה הוא בהחלט אחד מאותם המקרים המדגימים היטב עד כמה יודעת ישראל להזניח במקומות שיש להקפיד בהם. חבל. כל-כך חבל שהזנחה הופכת להיות התכונה הבולטת ביותר של המדינה שלנו. ננסה להתנחם בכך שעדיף מאוחר מלעולם לא. ונקווה שגם ג'ונתן פולארד עצמו יזכה לעלות לישראל בחייו. ואף מילה על גלעד שליט.

There are more things in heaven and earth, Horatio, Than are dreamt by most scientists

A NASA Astro-biological research has undermined some of the basic thinking regarding life forms and  biochemistry. It has been perceived for a long time that "Carbon, hydrogen, nitrogen, oxygen, phosphorus and sulfur are the six basic building blocks of all known forms of life on Earth." Of these "Phosphorus is part of the chemical backbone of DNA and RNA, the structures that carry genetic instructions for life" and "is a central component of the energy-carrying molecule in all cells (adenosine triphosphate) and also the phospholipids that form all cell membranes". But a little bacteria, at the bottom of lake Mono in California, wasn't taught these accepted scientific concepts, and it turns out it works differently. Living in an environment very low with  phosphorus and highly rich with Arsenic (which is chemically similar to phosphorus), this bacteria has been building parts of itself out of arsenic. While for us, Arsenic disrupts metabolic

לפעמים, כשהקוף מטפס למעלה, רואים את ישבנו

את המכתם "כשהקוף מטפס למעלה, כולם רואים את ישבנו " הכרתי לראשונה הודות ל נורמן שוורצקופף , הגנרל האמריקאי שזכה לתהילה במלחמת המפרץ הראשונה. הוא אמר אותו, למיטב זכרוני, בראיון עיתונאי כשנשאל מדוע איננו מתמודד על משרה פוליטית לאחר פרישתו, לאור הפופולריות הרבה לה זכה. המכתם הזה יפה שבעתיים למועמדים לתפקיד מפכ"ל משטרת ישראל, אורי בר-לב ויוחנן דנינו. בר-לב כבר הסיר מועמדותו על רקע ההאשמות בתקיפה מינית ובאונס . על מועמדותו של דנינו הוטל הבוקר צל ציבורי כבד , כשהתברר שנבדק תיפקודו כראש אגף חקירות ומודיעין בנוגע לפרשיית רצח של שני סוכני-משטרה. מדובר בשני אירועים שונים בהם מצאו את מותם עבריינים ששימשו כסוכני משטרה, כתוצאה מרשלנות משטרתית שהסגירה את תפקידם לחבריהם העבריינים. המפתיע הוא שהצל הזה איננו חדש - שכן מדובר בפרשיה ששבה ומוזכרת כבר כמה שנים, שבנוגע אליה הוזכר גם שמו של המפכ"ל הנוכחי כמי שדרך פעולתו באותם עניינים עשויה להיבדק . למותר לציין שכהונתו של רב-ניצב דודי כהן לא הופרעה בגין חשדות אלה, ונראה שלמרות ההאשמות  גם את פרשת בר-לב הוא ייצלח ללא פגע. אבל המערכת האח

הרהורים אישיים: האם גם השרון מצטרף לאיזור המדברי של ישראל ?

כל כמה שנים אני שומע מישהו מעיר שהאקלים בישראל הולך ונהיה מדברי. האקלים הישראלי הוא דבר מסובך ולכן אני נוטה להרים גבה. אני גם נמנה על אלה שגם אם הם מסכימים שקורה משהו עם מזג-האוויר, עדיין לא השתכנעו לגמרי בכך שכדור הארץ הולך ומתחמם, ושחשדניים מאוד כלפי המודלים השונים של מזג-האוויר לאור הצלחותיהם הידועות בעבר. ובכל זאת, הבוקר, כשמצאתי עצמי מתלבט באיזה בגדים להלביש את הבן לקראת הגן, הבנתי שבעוד שבסביבות 07:30 עדיין היה קר מאוד, והשמיים נראו מעורפלים להפליא, חצי שעה לאחר מכן הפציעה השמש, ומזג-האוויר התחמם במהירות באיזור מגורי בשרון. "ממ..." הרהרתי לעצמי. "לילות קרים מאוד, ובשלב מסויים בתחילת היום, פתאום מזג האוויר מתחמם במהירות רבה... מאיפה זה מוכר לי ? מאיפה ? " ואז נזכרתי. מהתיאורים שקראתי על המדבריות השונות, ומהזמנים (הקצרים) בהם זכיתי לבלות במדבר/ערבה המקומיים -  הנגב. כיליד השרון, וכמי שכבר כמה אביבים מאחוריו, רכשתי (לדעתי) את הזכות של המבוגרים, להצהיר שאני לא זוכר שינויים כאלה. לא שלא חוויתי בצורות פה ושם. אבל שינויים כאלה תכופים בתחילת היום מקור לחום, שלא קשור

Japan tries to discover who uploaded the maritime video incindent

Seems like the information revolution has really taken one step ahead, and governments are starting to really find it hard to keep information a secret. I won't talk here about the famous Iraq related revelations, but instead choose to focus on a different story, which emphasies how global is this change in human culture. A  report tells that "Japanese prosecutors on Tuesday seized user records from Google in an investigation into the leak of a video on YouTube showing a tense maritime incident that sparked a row with China". This is the aforementioned video - Another interesting aspect of this story, is that according to the report, the person who uploaded the video was smart enough to do it from an internet cafe. Now let us just hope for him he remembered to do everything in the handling of the file, from the source and in the uploading process, in a similar manner.  And one last remark: although it is commonly accepted that your own eyes do not dec

photo editing in the "pre industrial" age

I ran across this cool video , displaying the hard and vicious life of the people who worked in digital photos editing in the mid-80's. Although the movie portrays the life of soviet software engineers, it seems like a rather truthful depiction of everyone's life in the era before Photoshop, CorelDraw and followers like Picasa and MsPaint entered our lives and made them so much more easier

the art corner: Vincent van Gogh's "Corridor in the Asylum"

תמונה
isn't this lovely ? : ( link-quoted from Wikimedia  and photo is subject to Wikimedia's license) 

Harvest moon

תמונה
A beautiful image of a harvest moon, I've encountered originally at Nasa's Astronomy picture of the day  ... [update: it is never nice to encounter a broken link in one's writing. I'm still not clear about why http://antwrp.gsfc.nasa.gov/  has (temporarily) disappeared from the web, but shortage of time, and the availability of http://zuserver2.star.ucl.ac.uk/  make an adequate solution - for the time being... ] [update: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/   is back (: ... but like all great temporary work-around solutions, i'm still quoting the photo from the backup solution... ]  harvest moon  

huge traffic jam in china

A huge traffic jam in china was reported . Really huge. 9 days huge.

how recessions, technology and social changes, make professions obsolete

Business insider has a very interesting piece, telling of 23 occupations that will probably never recover from the last great recession . You don't have to agree with them, or with the complexity of the evaluations. You have got to admit that is an interesting point. There are different factors at work, naturally. When we are talking of occupations being hit, we are talking of those positions that will be lost in one country and filled in another, cheaper state. But we are also talking about those positions that will be lost due to technological changes that combined with financial pressures, forced innovation into the throats of the relevant industries. Recessions force changes, and some of them are profound enough to make things look very different afterwards. Is it possible that in a way, recessions are essential for renewed development as forest fires are ? 

How many books are there in this world ?

How many books are there in this world ? the good people of google books might have the answer . But it was not an easy voyage. Because the answer relies on the way in which you define a book, and of the difficulties in differentiating between them. A part of the answer found by google was to - "collect metadata from many providers (more than 150 and counting) that include libraries, WorldCat, national union catalogs and commercial providers. At the moment we have close to a billion unique raw records. We then further analyze these records to reduce the level of duplication within each provider, bringing us down to close to 600 million records. Does this mean that there are 600 million unique books in the world? Hardly. There is still a lot of duplication within a single provider (e.g. libraries holding multiple distinct copies of a book) and among providers -- for example, we have 96 records from 46 providers for “Programming Perl, 3rd Edition”. Twice every week we group

על ילדי מהגרים

פוסט מצויין  בשאלה כיצד צריך לנהוג בילדיהם של מהגרי-עבודה ושוהים חסרי-אשרה.

בקרוב ניסע לאט יותר.... מצלמות המהירות החדשות בדרך

נכנסתי לבדוק משהו באתר לא-רלוונטי (מומלץ לכל מייל שחשוד בעיניכם), ונתקלתי במקרה בכתבה הבאה, המבשרת על פריסה חדשה של מצלמות מהירות מסוג חדש . יהיה כדאי עוד יותר לנסוע כחוק...

שתי עובדות על מלחמת לבנון השניה....

בדיוק נתקלתי באחד הבלוגים החביבים שאני מנוי עליהם (במסגרת הרצון שלי להחשף למירב הפרספקטיבות הזמינות בזירה הישראלית), בפוסט מטריד ביותר בנוגע לדרך שבה פיקוד העורף התנער מחובתו לציית לשר הביטחון בזמן מלחמת לבנון השניה . לא מדובר כאן בביקורת חסרת-תוקף, אלא בדיווח שמסתמך על דו"ח מבקר המדינה בעניין. לקרוא את עמ' 59 , 60 ו- 61 , ולהתחלחל. השר ששילם מחיר אישי כבד יותר מכל אדם אחר במדינה על אותה המלחמה , מתגלה מהדו"ח הזה כמי שהיה יותר בסדר מהרבה אנשים אחרים, שעד היום לא נשאו באשם כלשהוא, למרות אחריותם האישית הברורה לכשלים. המידע הזה, בדבר תרומתו של צה"ל לקשיי העורף בהתמודדות עם התקפות הטילים, על ידי התנכרותו להוראות הדרג המדיני, מצטבר למידע נוסף, שבעצם לא נדון בצורה רצינית עד היום. חרף המידע הרב שמסתובב באינטרנט, שדוגמאות לו לרוב, כמו   הערך הויקיפדי הזה , אני שוב מופתע להיתקל בכתבות תמימות, דוגמת הכתבה בהארץ נושאת הכותרת ארבע שנים אחרי המלחמה בלבנון, צה"ל נערך לסיבוב הבא  שהציטוט הבא מתוכה - "על שמורות הטבע, מרכז מערך שיגור הרקטות של חיזבאללה ב-2006, ידעו בצה

קצת חדשות שלא מתארגנות לכדי פוסט אחד: חנויות צילום שנעלמות, פליטים שיוכלו לעבוד, פוסט עתיק על חתולים ונ"צ

קורה לפעמים שאתה נתקל, במסגרת תחקיר לפוסט, קריאה של בוקר, או סתם כך הודות להיותך רשום ברשימת התפוצה של מישהו ששלח משהו ממש, אבל ממש משמח, במשהו שנראה לך שווה איזכור. ולו רק למען הסיכוי שעוד מישהו יקרא  ויכיר את זה פעם, או שגוגל, בחוכמתה הנעלה, תשפר במעט את הדירוג של אותו הקישור, בגלל שעוד אדם אחד מצא לנכון להזכיר אותו. אבל לפני הקישורים, אתנחתא של עצב. אתמול הלכתי לפתח כמה תמונות, במסגרת הכנת אלבום שיהווה מתנת-פרידה מאישה יקרה שעובדת בביתנו. להפתעתי הרבה גיליתי שחנות הפוטו-משהו בקניון הסמוך למקום מגוריי נסגרה לה. אזרתי עוז והלכתי לי עוד, אל החנות האהובה עליי באבן-גבירול (שרק מטעמי עצלנות וחסכון בזמן ביקשתי שלא ללכת אליה), ולהפתעתי גיליתי שהיא נראית ריקה משמעותית משזכרתי אותה. בשיחה עם בעל המקום התברר לי שהוא מתכוון לסגרה. 'אנשים לא באים יותר' אמר בהשלמה. הוא לא ידע להגיד לי מה הם כן עושים עם התמונות שפעם הם פיתחו אצלו. 'אתה הראשון אצלי היום' אמר, והשעה כבר היתה אחרי 16:00... בתור מישהו שכן מפתח תמונות מפעם לפעם, באמת קשה לי להבין את מי שבוחר לשמור את כל תמונותיו על ג

times are changing in the american political fundraising arena

Interesting bit in the washington post , describing the changes in the way fundraising is done by the Democratic Party under Obama's leadership. Unlike the article's thinking, I believe it is  hard at the moment to put the finger on the actual causes for these changes. Are they really a result of a different concept lead by the president ? or are these the results of his administration's policies and the way donors perceive them ? and most importantly - which fundraising approach would be the better, as 2012 approaches ? 

אמאזון והדוור השכונתי

לפני כשבוע הזמנתי כמה ספרים מאמזון, עבור קריאה שאני מתכנן (במסגרת אחד הפרוייקטים שאני עובד עליו). אמאזון, כהרגלם, דיווחו לי שהם מפצלים את המשלוח בהתאם לזמינות שבמלאי, ולהפתעתי הרבה, גיליתי שחלקה הראשון של ההזמנה, מה-13/7, הגיע כבר אליי. לא סתם הגיע אליי. הודעת הדואר על החבילה הונחה בתא-הדואר שלי ב-19/7 ובה נאמר שאוכל לאסוף החבילה ביום למחרת. מאחר וסניף הדואר האומלל שאליו לצערי אני משוייך במסגרת החלוקה הגאוגרפית, הוא סניף מסורבל להפליא, הודעות מהסוג הזה מזהירות שאפשר יהיה לקחת את החבילה רק אחרי 10:00 בבוקר, ולכן שירכתי דרכיי רק היום, ה-21 ליולי, כדי לאסוף את הספר, הנחשון שבמשלוח. אבל לא על זה רציתי לדבר, בעצם. היעילות המדהימה של אמאזון, שמצליחה להביא ספר שאני מזמין, ושמצוי במחסניה, אל סניף הדואר הסמוך למקום מגוריי תוך 6 ימים (ומדובר ב-6 ימים ברוטו, שהרי את ההזמנה ביצעתי ב-13/7 בערב, וההודעה הונחה ב-19/7 בתא-הדואר שלי, בחלקו הראשון של היום, שהרי בחלקו השני דואר ישראל איננו שוקד על מלאכתו) היא רק המבוא. רציתי לדבר על דואר ישראל. אם יש מערכת בישראל שמוכיחה שהפרטה איננה בהכרח

למה כל-כך קשה לאנשים לעמוד בתור #%&^*#@!!!! ???

ושוב מצאתי את עצמי, על כורחי, נאבק על זכותי האזרחית שלא להיעקף בתור. זה נכון שיש התנהגויות חברתיות עברייניות חמורות יותר, וחלקן, אף שלא זכו להיות מתוייגות כעבירות ב ספר החוקים , פוגעות בסביבתן הרבה יותר, דוגמת החותכים בכביש, המרעישים בשעות מנוחת הצהריים או בשעות הרדמת הילדים הקטנים בערב, והמניפולטיביים בע"מ (3 קבוצות שעוד ייכתב עליהן כאן) , אבל אישית אני נפגע בכל פעם מחדש כשמישהו מנסה לתמרן את העניינים כך שאני, הממתין בסבלנות פולנית-ייקית-עיראקית ראויה ומרוסנת, אאלץ להמתין עוד, בעוד שהוא/היא, העוקף-בתור, ייהנה מעוד כמה דקות של חיים פנויים מהמתנה. האם דמו סמוק מדמי ? זמנה חשוב מזמני ? חייה עדיפים על חיי ? הבוקר זה שוב היה מפגש עם העגלה-המחכה-בתור בדרך אל הקופה. תור הוא סוג של הסכם חברתי, הנועד להסדיר את השימוש המשותף שלנו במשאב, בצורה צודקת. במסגרת זו, הנחת-היסוד היא שאנשים מצטרפים אל התור כשהם נכונים ומוכנים להשתמש במשאב. מי שמעמיד את עגלתו בתור, עושה זאת למרות שאיננו מוכן להגיע לקופה. אבל אם זה המצב - מדוע בעלי העגלות-הממתינות-בתור כל-כך נזעקים כאשר הם מגיעים ומגלים שמישהו ח

חוק עזר עירוני שאושר במועצת עיריית תל-אביב יחייב שיפוץ חזיתות בניינים מדי 15 שנה, ומה יהיה על התושבים העניים ?

דה-מארקר מדווח כי מועצת עיריית תל-אביב אישרה חוק-עזר עירוני, אשר יחייב שיפוץ חזיתות בניינים משותפים מדי 15 שנה. השיפוץ יהיה מקיף ויכלול בין היתר עבודות כמו צביעה, טיוח, תיקון הריצוף, גינון, הקמת מסתורי אשפה, עבודות להגנה מפני חלודה או  סדיקה,  הסרת תורני אנטנות, קולטים, הסדרה של תעלות מתקני גז, כבלים וכבלי חשמל, ועוד. מהנדס העיר יהיה אחראי על שליחת הודעה על דרישת שיפוץ מדי 15 שנה (אלא אם מצב הבניין יחייב אחרת) אשר תפרט את הדרוש שיפוץ. בעל בית שיהיה סבור כי ביתו אינו טעון שיפוץ יוכל להגיש השגה לוועדה בעיריה. היה ונקבע שנדרש שיפוץ, ולא בוצע, תישלח העירייה התראה, וללא הענות לה, העירייה עצמה תשפץ ותתבע את בעלי הבתים בעלות השיפוץ. על פי הכתבה "עלות שיפוץ בניין סטנדרטי בן 4 קומות נאמדת בעשרות אלפי שקלים - הוצאה של אלפי שקלים לכל דירה. " ונראה כי החוק, שתכליתו מבורכת לכשעצמה, מוסיף ומגדיל את הפער בין זוגות צעירים לבין דירה משלהם באיזור תל-אביב, ומוסיף ומעתיר קשיים על פנסיונרים המבקשים להמשיך ולהתגורר בעיר. מעיר שמשאביה כה רבים, היינו מצפים שבמקביל למהלך שכזה, תוקם קרן שתעני

הקשר בין הבועה (שיש או אין) בשוק הנדל"ן הישראלי לבין הדמוגרפיה של ישראל

אריק מירובסקי מדה-מארקר שב לסוגיה הבלתי-נגמרת : האם יש או אין בועה בשוק הנדל"ן בישראל? הוא מאיר אותה באור של מחקרים גיאוגרפיים, המלמדים שאיזור המרכז חווה הגירה חיובית משמעותית (מאות-אלפים) של צעירים בעשרים השנים האחרונות. הגירה כזו כמובן רק מחזקת את הביקוש לאיזור שבין חדרה לגדרה, שגם כך נהנה מריבוי טבעי משלו, ורק מחזקת את הפערים שבין המרכז לבין הפריפריה. אבל נדמה לי, שאם הנתונים האלה אכן נכונים, אי אפשר להגיד שמדובר בבועה כלכלית, אלא במצב דמוגרפי שמתחזק ומחייב התחזקות מחירים. לכאורה, עד שלא יישבר המעגל הזה של התחזקות המרכז על חשבון הפריפריה, רק מיתונים יעצרו את הדינמיקה של התייקרות הנדל"ן הישראלי. אבל אם נמשיך במחשבה אינדוקטיבית, איך נסביר את המצב של הנדל"ן הישראלי בעשור שקדם ל-2007? רוצה לומר, בחלק מהתקופה שבה ראינו הגירה טבעית מהסוג שמתואר, לא ראינו עליות מחירים בנדל"ן. בחלק ממנה, כן ראינו. אז יכול להיות שאין קשר בין שוק הנדל"ן הישראלי לבין מגמות הדמוגרפיה האלה? יכול להיות שמשתנים אחרים משפיעים הרבה יותר ? (למשל, אולי, ככה, נזרוק, מקצה הראש, משתנים כמו

עוד הישג לאימות התנ"ך: ממלכה בירושלים קדמה לממלכת דוד

כתבה בהארץ מלמדת על תגלית ארכיאולוגית חשובה : שבר טין קטן, שנמצא בחפירות הארכיאולוגיות בירושלים, שנוצר מאדמה מקורית מאיזור ירושלים, ועליו כתב יתדות הדומה - לשונית ודקדוקית - ללוחות חרס שנמצאו באתר אל-עמרנה שבמצרים, מעיד על קיומה של ממלכה ירושלמית גדולה וחזקה במאה ה-14 לפני הספירה, 400 שנה לפני התקופה בה מקובל לתארך את הממלכה המאוחדת של דוד (ושלמה). לפי הכתבה, עד היום, הלוחות מתל-עמרנה על תכתובת עם ממלכה בשם אורושלם, שנמצאו במסגרת תכתובות עם ערים בארץ ישראל ובסוריה שהיו בחסות מצרים, לא הוכרו כעדות ישירה לקיומה של ממלכה באיזור ירושלים, והיו שגרסו שיש לחפש את אורושלם במקום אחר. הארכיאולוגים מסבירים שמדובר בחרס שנכתב על ידי סופר ברמה גבוהה ביותר, כזה שבהכרח לא פעל במקום דל במשאבים. הקישור לאדמה מאיזור העיר, מביא למסקנה החד-משמעית: היתה חצר מלכות באיזור ירושלים בתקופה אליה מתוארך החרס. ונזכיר - בראשית י'ד , יהושע פרק י' , שופטים י'ט (פסוק י'),   שמואל ב' פרק ה' ונשוב, ונחזור, ונגיד: התנ"ך איננו רק סיפור או נרטיב. יש בו בסיס היסטורי, וככל שהארכיאולוגיה

ערבים מוסלמים בארץ ישראל של המאה ה-19... ההייתם או חלמנו חלום ?

במקרה נתקלתי שוב בטענה המוזרה שארץ ישראל היתה ריקה כמעט לגמרי מתושבים ערבים מוסלמים במאה ה-19. כל מי שהיסטוריה של ארץ ישראל מעניינת אותו, יודע שהטענה הזו איננה נכונה, והיא משמשת בידי ימניים כטיעון אומלל, המתמוסס בקלות תחת המבט הביקורתי הידידותי ביותר. התיאור האמין ביותר של התקופה, על היבטיה הדמוגרפיים, המוכר לי, נמצא בספרו של בני מוריס, "קורבנות", בעמ' 15 - 90. מילא להעלות טענה מוזרה וחסרת-ביסוס, שקל לפוררה תחת שבט הביקורת (שבט ? קיסם!) אבל, קורה לא אחת והטענה הזו מעוגנת בעדויות מוזרות יותר ופחות, והעיגון המגונה ביותר בעיני, הוא ההרגל הרע של ציטוטים מגמתיים מתוך ספרו של מארק טוויין  " The Innocents Abroad ". מה אפשר לעשות, וטוויין בחר בספור לקונן על ארץ הקודש, תוך שהוא מבקש ליצור הנגדה עם ספרי מסעות אחרים. מאחר ושבתי להציץ בספר המעניין והמשעשע הזה, אם גם הארכני מעט לטעמי, אז בחרתי לצטט מעט, למען הדורות הבאים... [כל הציטוטים, מתוך הגירסא של הספר שבפרוייקט גוטנברג : ] מארק טוויין ליד טבריה - As we rode into Magdala not a soul was visible. But the rin

from hell to 'paradise'

From hell to "paradise" : a tale of a simple and good Israeli food, African refugees and most of all - of the century we live in. 

תסביך נפוליאון

שוב נתקלתי באיזושהיא התייחסות פסקנית באינטרנט לכך "שידוע שגברים נמוכים סובלים מתסביך נחיתות, היטלר ונפוליאון היו נמוכים, וכל הרודנים הנוראים הם נמוכים". מטעמי רחמים אני אמנע מקישור ישיר להתייחסות הזו, אבל בכל פעם מחדש אני מופתע לשמוע את הדעה הזו - אחת הדעות הקדומות הנפוצות כנגד גברים נמוכים, שמשום מה היא מסרבת למות.... וזה מאוד מצער, כי כל העניין הזה עם הגובה הוא קשקוש שרק מחזק את האפליה על רקע הגובה , שממנה סובלים גברים נמוכים... אז בואו נשוב ונצהיר על העובדות: גובהו של היטלר היה כ- 1.73 מטר , והוא נולד בסוף המאה ה-19, כשהגובה הממוצע לגברים באוסטריה היה בסביבות 1.67. נפוליאון עצמו היה 1.68 , ולתקופתו בצרפת הוא נחשב מעט גבוה מהממוצע. הוא פשוט הסתובב עם המשמר הקיסרי, לך תבין למה, ובתחום ההעסקה של שומרי-ראש יש העדפה משונה שכזו לגברים גבוהים. יש אפליה ידועה כנגד נמוכים, ומחקרים מוכיחים שהאגרסיביות שיוחסה בעבר לנמוכים במסגרת סינדרום נפוליאון, מאפיינת יותר את הגבוהים מאשר הנמוכים .   לא מספיק שהגובה הממוצע של מנהלי 500 החברות הגדולות בארה"ב הוא מעל ממוצע האוכלוסיה שם

Like Macdonald's fries ?

 Well, someone worked hard. REALLY hard - and found out the secret of their making. here is a guide to the making of french fries - Macdonald's style . 

האומנם "משתמשים כבדים בסלולר בסיכון מוגבר לפתח גידולים ממאירים במוח " ?

[הפוסט פורסם במקור בבלוג שלי בדה-מארקר קפה, ב19/5/2010; הוא מפורסם שוב כאן במסגרת ארגון מחדש של הבלוגים שלי. עם הקוראים הסליחה על אי-הסדר הכרונולוגי...] ברחבי התקשורת הישראלית מתפרסמות כתבות בעקבות המחקר האחרון של קבוצת האינטרפון בתחום הסלולרי שמצהירות באופן ההיסטרי (שכל-כל אהוב על עיתוני ארצנו, וגם דה-מארקר בכלל אלה הפעם): " משתמשים כבדים בסלולר בסיכון מוגבר לפתח גידולים ממאירים במוח " (!!!) זה די מעניין, כי כשקוראים את האבסטרקט של המחקר, מגלים שהוא דווקא סוכם במילים: "Overall, no increase in risk of glioma or meningioma was observed with use of mobile phones. There were suggestions of an increased risk of glioma at the highest exposure levels, but biases and error prevent a causal interpretation. The possible effects of long-term heavy use of mobile phones require further investigation. " ולמי שהתרכז בקריאה של אותו המחקר, התברר שלגבי קבוצה מסויימת שנבדקה שם, התגלה ששימוש בסלולרי דווקא הפחית את הסיכוי לשימוש בסרטן, לעומת האוכלוסיה הכללית ! כלומר, אפשר

Space news: Are there life on Titan ? (saturn's largest moon)

Analysis of data from NASA 's Cassini spacecraft regarding the chemical activity on the surface of Saturn 's moon Titan , suggest a very interesting revelation.  The analysis, coming from two new papers, show that - although hydrogen flows down through the atmosphere of Titan, it disappears near the surface; there is a lack of acetylene  - a hydrocarbon which is used on earth as a fuel and a chemical building block - at the surface of Titan, compared ot other hydrocarbons.   Although there is a possible non-biological but chemistry-based explanation, 'some scientists believe these chemical signatures bolster the argument for a primitive, exotic form of life or precursor to life on Titan's surface. According to one theory put forth by astrobiologists, the signatures fulfill two important conditions necessary for a hypothesized "methane-based life." ' In short, there is a possibility, though still as a possible explanation, and further res

זיכרונות אחרי מותי - סיפורו של יוסף (טומי) לפיד / יאיר לפיד - מומלץ

ספר המעניק מבט לחיים הבאמת מעניינים של יוסף (טומי) לפיד, גם לחלקים הפחות מוכרים שבהם, ספר ששפתו מרגשת, משעשעת, קולחת ואינה מותירה את הקורא אדיש. מסוג הספרים שניתן לקרוא ברצף אחד, אם הזמן מתיר זאת. אין מדובר באוטוביוגרפיה (למרות שהספר דובר אליך, הקורא, בגוף ראשון), אלא בביוגרפיה שנכתבה לאחר מותו של טומי לפיד. בנו, יאיר לפיד, בחר בנרטיב של גוף ראשון, באמצעותו טומי המת מספר לנו הקוראים על חייו, משפחתו, מעשיו ורגשותיו, והנרטיב, והדברים הגלויים יותר ופחות, מלמדים לא פחות גם על בנו של טומי, על הסופר, יאיר לפיד. ספר שמספר את סיפורו של איש, סיפורה של תקופה, שמהם עולה הסיפור הישראלי, שמהם מהדהד הסיפור של כולנו. מומלץ. שני קטעים ממהדורת 2010 (הראשונה, אך אני מוכן להמר על כך שלא האחרונה): עמ' 217 - 'המוות לא הפך אותי לחכם יותר (הייתי חכם מספיק גם קודם), אבל לפחות הבנתי בזכותו את אמרתו הנהדרת של הזמר והשחקן האמריקאי ג'ימי דין: "עליך לנסות  את מזלך לפחות פעם ביום,   כי יכול להיות שכל היום היה לך מזל ופשוט לא ידעת את זה. " גורלי הוכתב בידי העובדה שמעולם לא

בולען ענק נפער בלב גואטמלה סיטי a huge sinkhole at the heart of Guatemala city

בולען ענק נפער בלב גואטמלה סיטי  a huge sinkhole at the heart of Guatemala city

china shifts away from cheap labour

China shifts away from cheap labour, both by moves initiated from above, and by changes in the culture, perceptions and expectations of the new generation. a fascinating article . This trend has been predicted in the past  by Chinese institutions. Are we at a "Lewisian turning point"  ? (Nobel laureate Arthur Lewis  prediction that a developing country's industrial wages would begin to rise quickly at the point when the supply of surplus labor from the countryside tapers off) If so, would  past complaints of the costs of China's cheap labor  be soon remembered as the advantages of a lost golden age ? Predictions is anyone's game, but one thing is sure: we are living in interesting times !

ההפרטה נכשלה ?

קראתי בעונג רב את מאמרו של גיא רולניק ההפרטה נכשלה - צריך לעצור אותה . פה ושם עצרתי ושפשפתי את עיניי. לפרקים גם חזרתי לראש העמוד כדי לוודאי שלא שלי יחימוביץ או יצחק בן-אהרון הם שכתבו את הכתבה הזו. פשוט תענוג. פעם המלחמה בריכוזיות היתה הסיסמא המרכזית של מקדמי ההפרטה, שהסבירו את הנורא והאיום שבבעלות המדינה על נכסים וחברות. היום המלחמה בריכוזיות הופכת בעצם להיות מלחמה בכוחותיו הברוטליים של השוק הפרטי. כדאי רק לזכור שבמאבק הזה הפוליטקאים שלנו, שוב ושוב, פועלים בעד הטייקונים . וכשגם הם וגם הפקידים עושים את זה, לא נשאר מי שיפעל בעדנו - הציבור הרחב. עוד כדאי לזכור, שאם האמריקאים מתקשים אך מנסים להתמודד עם התופעה הנוראה המכונה גדול-מכדי-ליפול (too big to fail), אז גם לנו, אזובי-הקיר, כדאי לפעול כשהלקח הזה למול עינינו (מישהו אמר אפריקה ולא התכוון ליבשת השחורה?), והתמריץ הזה מסייע לנו במלאכת הפירוק של הקונגלומרטים הישראליים. ואחרון חביב - הפתרון היה ידוע לכולנו מאז ומעולם. אם מפריטים - אז רק בצורה שבה הבעלות עוברת מידי המדינה אל משקי-הבית בישראל, כשנקבעות הוראות תקנון בנכסים המופר

why the "too big to fail" policy must end

Too big to fail needs to end. It must end. Corporations that are as large or larger than states, are not new. Size becoming a factor that guarantees government bailouts is new. Once a corporation knows that the national or international economy depends on its existence, then the "worst case uncle sam will come along and help us" mentality comes to life, and as we all know from socialist countries miserable experience of the 60s and 70s and early 80s, this is a killer mentality for a healthy economy and a free & functioning society. There is only one solution:  just like the antitrust law, a set of laws preventing corporations reaching the size and strength that means they cannot be allowed to fail. Being so large that you risk the financial stability of the nation or the world, is just as unfair as being a monopoly. Over a hundred years ago, american legislators were courageous enough to realize monopoly is a danger to free society. now it is